Aujourd'hui direction le nord ouest, nous avons mis les pieds pour la première fois en Californie, dans le parc national de la vallée de la mort.

Cette vallée à la particularité d'être le point le plus bas des Etats-Unis (jusqu'à 85,5m sous le niveau de la mer) et aussi le plus chaud. Et pour être chaud, c'était chaud... Si la capote de la voiture est fermée, c'est parce-que pouvoir profiter de la clim entre deux sorties est vraiment une question de survie, notre thermomètre a varié entre 45 et 52°C pendant toute la durée de notre périple dans la vallée.

Vallée de la mort

On a aussi trouvé des dunes de sables.

Vallée de la mort

Vallée de la mort

Quand je parle de chaleur, on ne rigole pas ici.

Vallée de la mort

On mangé dans le saloon de Stovepipe Wells qui est un des deux villages habités de la vallée, et on a rêvé en sortant devant la personne qui se baignait dans la piscine du motel voisin.

Stovepipe Wells

On ensuite repris la route direction Furnace Creek, qui se trouve à 190 pieds (63 m) en dessous du niveau de la mer.

Furnace Creek

Là on a trouvé le premier endroit ombragé de la journée.

Furnace Creek

Enfin on est arrivé au point le plus bas de la vallée, Badwater, où on a pu marcher sur une étendue de sel. C'est là que la température était la plus insuportable avec pour couronner le tout des rafales d'un vent brûlant. On a fait à peine une centaine de mètres mais le retour à la voiture était franchement bien venue.

Badwater

Badwater

Badwater

Le sol était couvert de cristaux de sel.

Badwater

En résumé, une journée fascinante avec la découverte d'un endroit exceptionnel, mais clairement la voiture climatisée est obligatoire.